1987年，关系数据库的最早设计者之一C.J.Date（另一位是E.F.Codd）在《Distributed Database: A Closer Look》  中提出了完全、真正的分布式数据库管理系统应遵循的12条规则，这12条规则现已被广泛接受，并作为分布式数据库系统的理想目标或标准定义。他们是：

1. 本地自治性（local autonomy）；

2. 不依赖于中心站点（no reliance on central site）；

3. 可连续操作性（continuos operation）；

4. 位置独立性（location transparency and location independence）；

5. 数据分片独立性（fragmentation independence）；

6. 数据复制独立性（replication independence）；

7. 分布式查询处理（distributed query processing）；

8. 分布式事务管理（distributed transaction management）；

9. 硬件独立性（hardware independence）；

10. 操作系统独立性（operating system independence）；

11. 网络独立性（network independence）；

12. 数据库管理系统独立性（DBMS independence）。